עד היום אנו מודים לרפואה המתקדמת ש"המציאה" את ההרדמה.
תארו לכם שמטופלים שזקוקים להשתלות לב, כבד, ניתוחים מורכבים וכו', יצטרכו להיות ערים ולהרגיש את כל מה שעושים להם הרופאים.
ובאמת הודות להרדמה - יכול האדם לישון בשקט עד תום הניתוח.
הראשון שהרדים חולה לשם ניתוח היה הרופא האמריקני קרפורד וו. לונג (1815-1878) אשר כבר בשנת 1842 ביצע את ההרדמה הראשונה אולם לא פרסם את תגליתו והיא לא הייתה ידועה בחוגי הרופאים כלל, עד שבשנתת 1846 גילה מחדש רופא השיניים האמריקני ויליאם מורטן 1819-1886 את תגלית ההרדמה.